今年もまた新入社員を迎える時期が近づいている。

４月、電車の中で見かける今年の新入社員らしき青年。まだ着慣れぬ真新しいスーツに身を包み、緊張の面持ちでの初出勤光景だ。夢と希望に胸をふくらませ出勤する姿に、思わずエールを贈りたくなる。「ガンバレ！」

いつの頃からかこの光景を見かけるたびに、自分は社会人になって何回目の春を迎えたのだろうと指折って数えてみる。今春、社会人１５年生になる。

１５年前、大阪の大学を卒業し、バブル全盛期に就職。慣れない仕事に「辞めたい、辞めたい」と実家に電話をしては愚痴をこぼしていた毎日だった。「何のために働いているのか？」。自問自答を繰り返していた社会人一年目だった。そんな時、ある上司が私に「一生懸命働くことは、自分のためなんだよ」と一言くれた。その時には正直ピンとこなかった。

１５年目の春を迎え、その上司の一言にあらためて思う。「誰のためでもない。自分の成長のためなんだ」。少しは成長してきた自分を頼もしく感じるこの春である。

（Ｈ．Ｓ）